Joerg Auffermann, hoofd van het wereldwijde Business Development-team van BASF biopolymers, zei: “De belangrijkste ecologische voordelen van composteerbare kunststoffen komen aan het einde van hun levensduur, omdat deze producten helpen voedselafval van stortplaatsen of verbrandingsovens om te zetten in organische recycling.
Door de jaren heen heeft de biologisch afbreekbare polyesterindustrie andere toepassingen dan dunne films geïntroduceerd. In 2013 introduceerde het Zwitserse koffiebedrijf bijvoorbeeld koffiecapsules gemaakt van Basf Ecovio-hars.
Een opkomende markt voor Novamont-materialen is biologisch afbreekbaar serviesgoed, dat kan worden gecomposteerd met andere organische materialen. Facco zegt dat het bestek al aanslaat in landen als Europa, waar regelgeving is ingevoerd die het gebruik van plastic voor eenmalig gebruik beperkt.
Nieuwe Aziatische PBAT-spelers betreden de markt in afwachting van een meer milieugedreven groei. In Zuid-Korea bouwt LG Chem een PBAT-fabriek van 50.000 ton per jaar die in 2024 met de productie zal beginnen als onderdeel van een op duurzaamheid gericht investeringsplan van $ 2,2 miljard in Seosan. SK Geo Centric (voorheen SK Global Chemical) en Kolon Industries werken samen om een PBAT-fabriek van 50.000 ton te bouwen in Seoul. Kolon, een fabrikant van nylon en polyester, levert productietechnologie, terwijl SK grondstoffen levert.
De PBAT-goudkoorts was de grootste in China. OKCHEM, een Chinese chemicaliëndistributeur, verwacht dat de PBAT-productie in China zal stijgen van 150.000 ton in 2020 naar ongeveer 400.000 ton in 2022.
Verbruggen ziet een aantal investeringsdrijvers. Enerzijds is er de laatste tijd sprake van een sterke stijging van de vraag naar allerlei soorten biopolymeren. Het aanbod is krap, dus de prijs van PBAT en PLA is hoog.
Bovendien, zei Verbruggen, heeft de Chinese regering het land ertoe aangezet “groter en sterker te worden” op het gebied van bioplastics. Eerder dit jaar werd een wet aangenomen die niet-biologisch afbreekbare boodschappentassen, rietjes en bestek verbiedt.
Verbruggen zei dat de PBAT-markt aantrekkelijk was voor Chinese chemische producenten. De technologie is niet ingewikkeld, zeker niet voor bedrijven met ervaring in polyester.
Daarentegen is de PLA kapitaalintensiever. Voordat het polymeer wordt gemaakt, moet het bedrijf melkzuur fermenteren uit een overvloedige suikerbron. Verbruggen merkte op dat China een “suikertekort” heeft en koolhydraten moet importeren. “China is niet per se een goede plek om veel capaciteit op te bouwen”, zei hij.
Bestaande PBAT-fabrikanten hebben gelijke tred gehouden met nieuwe Aziatische spelers. In 2018 voltooide Novamont een project om een PET-fabriek in Patrika, Italië, te moderniseren om biologisch afbreekbaar polyester te produceren. Het project verdubbelde de productie van biologisch afbreekbaar polyester tot 100.000 ton per jaar.
En in 2016 opende Novamont een fabriek om butaandiol uit suiker te maken met behulp van een door Genomatica ontwikkelde fermentatietechnologie. De fabriek van 30.000 ton per jaar in Italië is de enige ter wereld in zijn soort.
Volgens Facco zullen nieuwe Aziatische PBAT-fabrikanten waarschijnlijk een beperkt aantal productlabels voor grootschalige toepassingen produceren. “Het is niet moeilijk.” Hij zei. Novamont zal daarentegen haar strategie van het bedienen van gespecialiseerde markten handhaven.
Basf heeft op de Aziatische PBAT-bouwtrend gereageerd door een nieuwe fabriek in China te bouwen en zijn PBAT-technologie in licentie te geven aan het Chinese bedrijf Tongcheng New Materials, dat van plan is tegen 2022 een productiefabriek van 60.000 ton per jaar in Shanghai te bouwen. Basf zal de fabrieksinstallaties verkopen. producten.
“Er wordt verwacht dat de positieve marktontwikkelingen zich zullen voortzetten met de komende nieuwe wet- en regelgeving die het gebruik van bioplastic materialen in verpakkingen, mulling en tassen regelt”, aldus Auffermann. De nieuwe fabriek zal BASF in staat stellen “vanaf lokaal niveau tegemoet te komen aan de groeiende behoeften van de regio.”
“Er wordt verwacht dat de markt zich positief zal blijven ontwikkelen met de komende nieuwe wet- en regelgeving die het gebruik van bioplastic materialen in verpakkingen, mulling- en zaktoepassingen regelt”, aldus Auffermann. De nieuwe faciliteit zal BASF in staat stellen “te voldoen aan de groeiende vraag in de regio”.
Met andere woorden: BASF, dat PBAT bijna een kwart eeuw geleden uitvond, is bezig met een inhaalbeweging op het gebied van nieuwe business nu het polymeer een mainstream materiaal wordt.
Posttijd: 26-11-21